有關雙極膜的研究報道自20世紀50年代中期就出現(xiàn)了，其發(fā)展過程可劃分為三個階段:*階段20世紀50年代中期至80年代初期，這是雙極膜發(fā)展十分緩慢的時期，雙極膜僅是由兩片陰陽離子交換膜直接壓制，性能很差，水分解電壓比理論壓降高幾十倍，應用研究還處在以水解離為基礎的實驗室階段；第二階段從20世紀80年代初至90年代初，由于雙極膜制備技術的改進，成功地研制了單片型雙極膜，其性能大大提高，已經(jīng)在制酸堿和脫硫技術中得到了成功應用，這一階段出現(xiàn)了商品雙極膜。從20世紀90年代初至今，是雙極膜迅速發(fā)展的時期，隨著對雙極膜工作過程機理的深入研究，從膜結構、膜材料和制備過程上進行了重大改進，使雙極膜的性能有了較大提高，其中主要是對陰膜和陽膜接觸界面的改進，從*初簡單的“壓層型”或“涂層型”結構到20世紀80年代初開始出現(xiàn)的“單片型”結構，隨后又出現(xiàn)帶有中間“催化層”的復雜結構，大大降低了膜電壓。目前，雙極膜電滲析技術在優(yōu)化傳統(tǒng)工業(yè)過程和新的工業(yè)過程中發(fā)揮了獨到的作用。它的出現(xiàn)改變了傳統(tǒng)工業(yè)分離和制備過程，為解決環(huán)境、化工、生物、海洋化工等領域中的技術難題帶入新的生機和活力，同時為解決人類面臨的環(huán)境、資源、能源等問題提供了有效手段。近年來，電滲析設備在研究及應用兩方面均獲得了快速發(fā)展，膜制備技術和操作參數(shù)優(yōu)化不斷取得新的進步，應用范圍從化工領域的脫鹽和酸堿制備、生物領域的蛋白和氨基酸提純拓展到環(huán)保領域中工業(yè)廢水的純化、濃縮、高純水制備等領域，在傳統(tǒng)化工分離工藝的更新改造、發(fā)展清潔生產(chǎn)和循環(huán)經(jīng)濟過程中扮演著日益重要的角色。