電滲析就是利用半透膜的選擇過來性分離不同的溶質粒子，而電滲析與反滲透相比價格更為便宜。在電場作用下進行滲析時，溶液中的帶電的離子通過膜而遷移的現(xiàn)象稱為電滲析。利用電滲析進行提純和分離物質的技術稱為電滲析法。
電滲析法的原理在物理化學中將溶質透過膜的現(xiàn)象稱為滲析。利用特制膜使廢水中某些溶質從濃度高的一側透過膜而擴散到濃度低的一側，就是廢水處理的滲析法，使用的膜被稱為半滲透膜。滲析作用的推動力是濃度差，擴散過程進行得很慢，耗時較長，當膜的兩側濃度達到平衡時，滲析過程即行停止。在廢水處理領域，滲析法主要用于酸、堿廢水的酸堿回收，回收率可達70%～90%，但不能對酸堿進行濃縮。
通常所說的電滲析是為提高滲析作用的推動力，在半滲透膜的兩側通入直流電壓，促使廢水中的陰陽離子分別趨向于直流電的正極和負極，使水中離子有選擇地透過半滲透膜的過程。電滲析英文簡寫為ED一Electro Dialysis。
電滲析是在外加直流電場的作用下，利用離子交換膜的選擇透過性，使離子從一部分水中遷移到另一部分水中的物理化學過程。電滲析設備就是利用多層隔室中的電滲析過程達到使水除鹽的目的。電滲析器由隔板、離子交換膜、電極、夾緊裝置等主要部件組成。離子交換膜對不同電荷的離子具有選擇透過性。陽膜只允許通過陽離子，阻止陰離子通過;陰膜只允許通過陰離子，阻止陽離子通過。在外加直流電場的作用下，水中離子做定向遷移。
電滲析法的特點：
①可以同時對電解質水溶液起淡化、濃縮、分離、提純作用。
②可以用于蔗糖等非電解質的提純，以除去其中的電解質。
③在原理上，電滲析器是一個帶有隔膜的電解池，可以利用電極上的氧化還原效率高。
在電滲析過程中，也進行以下次要過程
①同名離子的遷移，離子交換膜的選擇透過性往往不可能是*的，因此總會有少量的相反離子透過交換膜;
②離子的濃差擴散，由于濃縮室和淡化室中的溶液中存在著濃度差，總會有少量的離子由濃縮室向淡化室擴散遷移，從而降低了滲析效率。
③水的滲透，盡管交換膜是不允許溶劑分子透過的，但是由于淡化室與濃縮室之間存在濃度差，就會使部分溶劑分子(水)向濃縮室滲透。
電滲析設備的技術使用
自動控制頻繁倒極電滲析(EDR)，運行管理更加方便。原水利用率可達80%，一般原水回收率 在45-70%之間。電滲析水處理設備主要用于水的初級脫鹽，脫鹽率在45-90%之間。它廣泛被用于海水與苦咸水淡化;制備純水時的初級脫鹽以及鍋爐、動力設備給水的脫鹽軟化等。
電滲析設備還可以用于廢水、廢液的處理與貴重金屬的回收，如從電鍍廢液中回收鎳。電滲析設備適用于電子、醫(yī)藥、化工、火力發(fā)電、食品、啤酒、飲料、印染及涂裝等行業(yè)的給水處理。也可用于物料的濃縮、提純、分離等物理化學過程。
實質上，電滲析可以說是一種除鹽技術，因為各種不同的水(包括天然水、自來水、工業(yè)廢水)中都有一定量的鹽分，而組成這些鹽的陰、陽離子在直流電場的作用下會分別向相反方向的電極移動。如果在一個電滲析設備中插入陰、陽離子交換膜各一個，由于離子交換膜具有選擇透過性，即陽離子交換膜只允許陽離子自由通過，陰離子交換膜只允許陰離子以通過，這樣在兩個膜的中間隔室中，鹽的濃度就會因為離子的定向遷移而降低，而靠近電極的兩個隔室則分別為陰、陽離子的濃縮室，*后在中間的淡化室內達到脫鹽的目的。