電滲析水處理技術(shù)萌芽于本世紀(jì)初，開始發(fā)展緩慢，直到1940年，K.H.邁爾和W.斯特勞斯提出多隔室電滲析器，1950年，W.裘德試制出高選擇透過(guò)性的陰陽(yáng)離子交換膜后，才奠定了電滲析水處理技術(shù)的實(shí)用基礎(chǔ)。1954年，美、英等國(guó)將電滲析器正式用于生產(chǎn)實(shí)踐中，淡化苦咸水，制取工業(yè)用水和飲用水。此后，其他國(guó)家也陸續(xù)采用電滲析水處理技術(shù)。當(dāng)前，電滲析水處理技術(shù)*的國(guó)家是美國(guó)和日本。
幾十年來(lái)，電滲析水處理技術(shù)不斷改進(jìn)，尤其近年來(lái)，隨著電滲析淡化除鹽水站建設(shè)規(guī)模的擴(kuò)大，新型電滲析器單臺(tái)產(chǎn)水量和除鹽率都有大幅度增加。過(guò)去產(chǎn)水量每小時(shí)不到一噸，現(xiàn)在已研制出每小時(shí)產(chǎn)水量約兩百噸以及除鹽率可達(dá)83～90%的新型設(shè)備。電滲析淡化除鹽水站的規(guī)模也越建越大。五十年代建造的僅是日產(chǎn)百噸級(jí)的，六十年代增至日產(chǎn)千噸級(jí)，七十年代發(fā)展到日產(chǎn)萬(wàn)噸級(jí)的?，F(xiàn)在世界上規(guī)模*大的是1974年由美國(guó)在利比亞班加西地區(qū)建造的日產(chǎn)一萬(wàn)九千二百噸電滲析苦咸水淡化廠。目前，國(guó)外電滲析水處理技術(shù)發(fā)展的主要特點(diǎn)是：
1、七十年代以來(lái)電滲析已用于深度除鹽，并將電滲析法和離子交換法組合起來(lái)制取純水貨高純水，這就是國(guó)外稱之為EDI系統(tǒng)。
2、七十年代以來(lái)，美國(guó)愛奧尼斯公司把倒極電滲析技術(shù)正式用在設(shè)備上，該公司稱之為EDR，即每小時(shí)倒極3～4次的電滲析。據(jù)介紹EDR可以清除沉淀和保證淡水水質(zhì)。
3、電滲析設(shè)備的運(yùn)行操作已趨向自動(dòng)化，電子計(jì)算機(jī)控制等無(wú)人操作技術(shù)。
4、廣泛深入地進(jìn)行電滲析水處理技術(shù)的研究。試制各種特殊性能的離子交換膜，例如新型的抗氧化、耐腐蝕的膜、抗有機(jī)污染的膜、對(duì)某種離子優(yōu)先透過(guò)的膜、耐高溫的膜等，研制新型電滲析器，如高溫電滲析及對(duì)電滲析器的隔網(wǎng)電極，設(shè)備材質(zhì)和組裝等方面的研究。